Point de passage obligatoire entre les deux mers les plus fréquentées du monde, la Méditerranée et l'Océan Atlantique, Gibraltar, dominé par son fameux Rocher, impose sa géographie au monde. Et toutes proportions gardées, son tournoi annuel à la planète échecs. Créé en 2003, son festival est devenu au fil des ans un rendez-vous incontournable de début d'année avec sa pléiade de Grand-Maîtres de renom et de Maîtres internationaux qui en font le plus fort open au monde.

Neuf Français participeront au Festival. Une escouade tricolore particulièrement prestigieuse, car outre Maxime, y figurent les n°2 et 3 français, Laurent Fressinet et Etienne Bacrot, Romain Edouard, ainsi que le capitaine de l'équipe de France Sébastien Mazé, Adrien Demuth et Fabien Libiszewski. Matthieu Midonnet et Pascal Verneuil tenteront de réaliser une première norme de MI. De l'autre côté de la barrière, l'Arbitre international français, Stephen Boyd, officiera comme arbitre en chef.

Placé sous la houlette du GM anglais Stuart Conquest, directeur du tournoi, l'open se dispute en 10 rondes à la cadence de 100 minutes pour 40 coups, puis de 50 minutes pour 20 coup, suivie d'une phase KO de 15 minutes, avec un ajout de 30 secondes par coup pour chaque période. Les rondes 1 à 9 débuteront à 15h00, la dernière ronde (R10) commencera à 11h. En parallèle à l'open, auront lieu des tournois de week-ends de 5 rondes (Challenge A & B, Amateurs A & B).

Site officiel | le teaser du Festival (en anglais)