Tour de chauffe.
Rauf Mamedov, le "petit Poucet" de la compétition (107e joueur mondial), qui a pris la place réservée à un joueur local, n'avait aucunement l'intention d'entamer sa grande première dans un tournoi de l'élite, la fleur au fusil ; et le fait d'avoir les blancs contre Maxime Vachier-Lagrave n'y changeait visiblement rien...

Photo site officiel Maxime Vachier-Lagrave.

Du coup, l'Azéri refusa la Najdorf du Français, et opta pour une solide structure Maroczy. Et jamais la partie ne dévia de l'égalité, jusqu'à la finale de Tours. Dans le choc du jour, Anand-Carlsen, le champion du monde sauva une finale très délicate avec un pion de moins, grâce à une défense magique dont il a le secret. Lors de la deuxième ronde, Maxime aura les blancs contre Vishy Anand.

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Parrainé par la holding azérie Synergy Group, le 2e Memorial Gashimov se déroule dans le complexe ultra-moderne du Heydar Aliyev Center (inauguré en 2013), à Shamkir (Azerbaïdjan).

Les rondes démarrent à 12h heure française, sauf la dernière à 11h. Journée de repos le mercredi 22 avril. La cadence est de 2 heures pour 40 coups, puis d'1 heure pour 20 coups, et de 15 minutes pour le reste de la partie, avec un ajout de 30 secondes par coup à partir du 61e coup. La nulle par accord mutuel n'est pas autorisée avant le 40e coup.