Un départ en douceur.<
Tête de série n°5 du tournoi, Etienne Bacrot était évidemment apparié contre un adversaire beaucoup moins bien classé, lors de la première ronde. Malgré les pièces noires, il était donc le favori logique.

Pourtant, grâce à un jeu solide avec les blancs, le Maître International suisse Richard Forster est parvenu à garder le contrôle de la partie tout du long, jusqu'à une transposition dans une finale de Tours complètement nulle, juste après le contrôle de temps. A noter que la première véritable surprise du tournoi est à mettre à l'actif du jeune russe Alexei Sarana (tout juste 15 ans), vainqueur du n°1 biélorusse, Sergei Zhigalko (2675).

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Le championnat se dispute en 11 rondes, au système suisse, à la cadence de 90 min/40 coups, puis 30 min, avec pour chaque période un incrément de 30 sec/coup. Les parties débuteront chaque jour à 14h00, sauf la dernière qui commencera à 12h00. Les participants disposeront de deux journées de repos, le 28 février et le 7 mars.