Maxime ouvre la marque !
Elle s'est faite attendre, mais la voilà enfin, cette première victoire du Français ! Face au Géorgien Baadur Jobava, une partie sans compromis était au programme, tant le style du local de cette étape du Grand Prix est atypique et inégal. Pas de débat théorique, et le choix d'une variante insipide pour contrer la défense Sicilienne du Français, ont permis à ce dernier de rapidement montrer son intention de jouer pour le gain avec les noirs.

Photo Tazo Giorgadze : Maxime Vachier-Lagrave

En milieu de jeu, les deux joueurs ont successivement refusé des répétitions de coups possibles, avant que le Français ne propose, juste après le contrôle de temps, un sacrifice de pion splendide. L'idée cachée résidait dans une attaque très sournoise avec les deux Tours, face à un Roi blanc un peu trop avancé en territoire ennemi ; un très joli concept, qui a permis à Maxime de gagner un pion, puis un deuxième, avant de convertir sans problème en finale. Le Français pointe désormais à 4/9, et rencontrera son camarade de club à Clichy, le Russe Dmitry Jakovenko, lors de la 10e ronde. Pendant ce temps, Evgeny Tomashevsky continue sa démonstration, et a quasiment tournoi gagné à deux rondes de la fin (7/9 et 1.5 point d'avance !).

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Le Grand Prix FIDE, partie intégrante du cycle du championnat du monde, concerne 16 joueurs qualifiés, et comporte 4 étapes, avec chaque fois 12 participants. Chaque joueur doit disputer 3 des 4 tournois. A chaque étape, les joueurs accumulent des points attribués en fonction de leur classement. A l'issue des 4 tournois, un classement final du Grand Prix est établi. Les deux premières places sont qualificatives pour le tournoi des Candidats (mars 2016). A mi-parcours, c'est Fabiano Caruana (co-vainqueur à Bakou) qui est en tête avec 230 points, suivi d'Hikaru Nakamura avec 207 points et Dmitry Andreinkin (vainqueur à Tashkent) avec 190 points.

C'est en plein cœur de Tbilissi, la capitale géorgienne, que se déroule le 3e tournoi de ce Grand Prix 2014-2015, à l'Hôtel Courtyard by Marriott. Il se dispute à la cadence de 120 minutes pour 40 coups, puis de 60 minutes pour 20 coups, et pour finir, 15 minutes KO avec un ajout de temps de 30 secondes par coup (à partir du 61e coup). Les rondes débutent à 12h (heure française), sauf la dernière qui commencera à 10h (heure française). Deux journées de repos sont programmées : le 19 et le 24 février.