Ronde 8 : La bonne forme des Tricolores se manifeste une nouvelle fois : 4 victoires et 3 nulles pour cette 8e ronde. A la faveur de sa victoire sur le Grand-Maître serbe, Ivan Ivanisevic, Etienne Bacrot a rejoint Laurent Fressinet, Maxime Vachier-Lagrave et Andreï Istratescu. Avec 6 points, le quatuor français garde non seulement une très bonne option pour la qualification, mais se trouve également en bonne position pour un podium final. Grâce à leur victoire, Romain Edouard, Sébastien Mazé et Matthieu Cornette gardent des chances de se qualifier.
Le duel franco-français entre Andreï Istratrescu et Laurent Fressinet s'est conclu par le partage du point. Un bon résultat qui n'affecte pas la position des deux Français dans le classement. Nulle également pour Maxime Vachier-Lagrave qui, en dépit d'un pion passé au centre, ne trouve pas le chemin du gain. Etienne Bacrot obtient un léger avantage au sortir de l'ouverture, puis met la pression à son adversaire, faisant ensuite parler la technique pour obtenir une position supérieure qui le conduira à la victoire au 44e coup.

Galerie photos : Les Tricolores à Plovdiv, au fil des rondes... (Photos JC Moingt)

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Istratescu,A (2633) - Fressinet,L (2693)  0,5-0,5
Vachier-Lagrave,M (2682) - Kuzubov,Y (2615)  0,5-0,5
Bacrot,E (2706) - Ivanisevic,I (2645)  1-0
Edouard,R (2607) - Dvirnyy,D (2507)  1-0
Nedilko,V (2392) - Maze,S (2577)  0-1
Cornette,M (2545) - Novkovic,M (2381)
  1-0

A quatre rondes de la fin, c'est un constat plus que satisfaisant pour les Tricolores qui font preuve d'une belle dynamique dans le championnat. Quatre d'entre eux sont en très bonne position pour la qualification : Laurent Fressinet, Maxime Vachier-Lagrave, Andreï Istratescu, tous à 5,5 pts, respectivement 4e, 8e et 13e ; à un demi-longueur, Etienne Bacrot occupe la 16e place. Rappelons que les 23 premiers seront qualifiés pour la prochaine Coupe du Monde.
Le héros de la ronde 7 est Andreï Istratescu, qui avec les Noirs, signe une magnifique victoire sur Sergeï Movsesian. Une belle partie d'attaque des Noirs, qui amène une position très complexe sur l'échiquier, et qu'Andreï, dans une position supérieure après le contrôle de temps, conclut par un beau sacrifice de Tour (45...Th2!!), forçant le mat quelques coups plus tard.

Face à Etienne Bacrot, le joueur allemand, Daniel Friedman (avec les Blancs) ne prend pas de risque ; et, après l'échange des pièces, la partie s'achève sur le partage du point au 41e coup. Echange de pièces également dans la confrontation Maxime Vachier-Lagrave (avec les Noirs) et Denis Khismatullin qui signent la nulle au 40e coup. C'est sur cette même conclusion que s'achève la partie entre Laurent Fressinet et Maxim Matlakov qui chercheront chacun à ouvrir une percée dans la position adverse mais en vain. Nulle au 60e coup. Solide, Sébastien Mazé obtient sa 3e nulle face à un joueur à plus de 2700 points Elo. Le bel élan de Romain Edouard a été stoppé par le Tchèque Viktor Laznicka qui empoche un point rapide après que Romain se soit retrouvé dans une position complètement perdante suite à une erreur dans l'ouverture. Victoire pour Matthieu Cornette qui revient à 50% des points.

Photo JC Moingt : Sergeï Movsesian vs Andreï Istratescu

Résultats de la ronde 7 :
Fressinet,L (2693)- Matlakov,M (2632)  0,5-0,5
Khismatullin,D (2656)- Vachier-Lagrave,M (2682)  0,5-0,5
Fridman,D (2653) - Bacrot,E (2706)  0,5-0,5
Movsesian,S (2702)- Istratescu,A (2633)  0-1
Laznicka,V (2702) - Edouard,R (2607)  1-0
Mazé,S (2577) - Grachev,B (2705)  0,5-0,5
Izzat,K (2319) - Cornette,M (2545)  0-1